五十九章

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无论年景如何，集市总是热闹哄哄。

小偷小摸自是少不了，也有警察局里的密探、便衣、系统里的狗腿子穿梭其间。大多横眉竖眼，嘴里叼一根烟卷儿斜睨着往来众人。这帮人拉帮结伙，到哪个摊子前吆喝一声，摊主便识趣地递上“香烟钱”，请他们多包涵。

长卿一眼便能从人群里认出这些“便衣巡探”。有些是熟面孔，昔日同僚。当初在他手底下办差时，向来被严加约束，不敢做这些巧取豪夺的勾当。如今人事变迁，再碰面难免尴尬，他总是佯装看不见，拉着明秀不动声色地避开。

身边有了想要呵护周全的姑娘，他也开始学着忍耐，不再冲动行事。责任让人成熟，也更沉默。宋文廷年纪大了，几乎被凶杀案耗掉半条老命，再经受不起更多刺激。他不想让好不容易得来的风平浪静变成白费，更何况还有明秀——都是险些沦落冤狱的两个人。

望着她，心头总有些说不上来的温柔和热切。像一只钩子，蛮不讲理地搅弄，惹来辗转反侧的思量，不能自拔。

他打起精神，声清气朗地娓娓道来：“每年除夕要祭祀的八位神里，第七位叫‘水墉’，也就是沟渠神。每一座城的城墙根外，都要挖沟壕护城。有水的是护城河，没有水的叫‘城隍’，能保一方百姓平安，所以大伙儿就给城隍神修庙供奉，祈求年年风调雨顺。”

明秀噙着笑揶揄道：“你不是念洋学的英国人么，怎么连这些也懂？”

长卿嘴角上勾起一个浅浅的弯，反问：“你知道在英国，绅士们都是怎么和心仪的女士荡马路？”不待明秀反应过来，伸胳膊便在她腰间用力一揽，全不顾路人惊异侧目。

明秀面红耳赤地挣开，嗔他：“哎呀你干什么，半点也不知羞！”

没跑出几步，被一个小摊子吸引了目光。她停住脚，透过人群的缝隙探头往里瞧。

一双枯老的手上下翻飞，正化腐朽为神奇。平平无奇的白泥，搓成长条或圆球，戳在细竹棍上。原本混沌无形的一坨泥胎，被小刀划出弯眉笑眼，红裤黑靴紫金冠，末了再插上两根抖动的毛翎，一个英气飒飒的吕布就做成了。

捏泥人的老头甚是得意，边做边哼唱几句。也是票友呢，腔板都在调上：“那一日在虎牢大摆战场，我与桃园兄弟论短长……”

长卿听不大分明，只入耳“桃园兄弟”四字，心头滚过一声叹息。也曾是过命相交的情谊，如今零落各独行，彼此不复当年。吕道涵不消说的彻底反目，孙歧人则一门心思扑在扩张建厂上，任何法子都不吝尝试。同孚旗下几间纱厂，包身工的人数很快就要赶上普工，大有取而代之的势头。道不同，交情自然转薄。

明秀细心，觉出他眼底的失落，便催着离开：“泥人没意思，我们再上别处看看。”

除了捏泥人，还有耍猴戏的，踩高跷的，最受小孩子喜欢的是吹糖画。拉洋片的中年男人，大张着缺了门牙的嘴，扯开嗓门就漏风，吆喝不变的唱词招徕生意：“看一看呐别错过，大姑娘洗澡咧！”

大大小小的摊铺林立，卖些鸡毛掸子、蒲扇、小圆铁盒装的香脂、锅碗瓢盆、鞋面绣花样……过日子常用的针头线脑应有尽有。

前边十字街口聚起一大群人，里三层外三层围了个水泄不通。瞧热闹的拼命往里挤，“麻烦让个缝！我瞅瞅！”

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